{Test} Rune Factory – Guardians of Azuma : Un univers plein de dangers… et d’amitiés !

À la découverte d’Azuma, un monde coloré et vivant

Rune Factory: Guardians of Azuma est un jeu développé par Marvelous Entertainment, mêlant simulation, gestion et jeu de rôle. Il est disponible depuis le 05 juin sur Steam, Nintendo Switch 1 et Switch 2.
Initialement prévue pour le 30 mai 2025, la sortie du jeu a été légèrement repoussée afin de coller avec le lancement de la Nintendo Switch 2.

Ce nouvel opus marque le grand retour d’une série qui a su se faire une jolie place dans son genre !
Le jeu est disponible en version numérique et physique (avec cartouche) sur console.

Tu incarneras un Danseur tellurique, un être capable de purifier les terres, aider les habitants… et bien d’autres capacités ! Explore ce monde peuplé de monstres corrompus, reconstruis des villages et des fermes, et tisse des liens uniques avec des personnages hauts en couleur.

Dis moi, c’est quoi Rune Factory ?

Rune Factory est une série mêlant fantasy, simulation de vie et RPG, créée par Yoshifumi Hashimoto et publiée par Marvelous.

À l’origine, il s’agissait d’un spin-off de Story of Seasons (anciennement Harvest Moon), dont on retrouve encore quelques clins d’œil dans les premiers opus.

Le premier jeu est sorti en 2006 et depuis, la série principale compte cinq jeux, sans compter plusieurs spin-offs. Chaque titre propose une histoire indépendante, avec de nouveaux personnages, et une ambiance unique.

L’univers a également été enrichi par plusieurs mangas, dont un de 64 pages offert en bonus de précommande pour le tout premier jeu. D’autres adaptations ont suivi, notamment pour Rune Factory 2, Frontier, 3, 4 et 5, publiées dans des magazines comme Nintendo Dream, Dengeki Maoh, ou Monthly Wings.

Les menus

Les menus de Rune Factory: Guardians of Azuma sont simples, colorés, et accompagnés d’une musique douce en fond. On entre dans l’ambiance dès les premières secondes !

Le menu principal est clair, bien organisé, et facile à comprendre. Une fois ta sauvegarde faite tu pourras la recharger facilement depuis ce menu.

Un menu DLC est également présent, mais uniquement utile si tu as acheté du contenu additionnel.

Le jeu propose plusieurs options de personnalisation (langue, sous-titres, vitesse de lecture, etc.). Les voix sont disponibles en anglais et japonais, avec des sous-titres français, ce qui rend le jeu très accessible, même pour ceux qui ne sont pas à l’aise avec les langues étrangères.

Les chargements

Petit arrêt sur les écrans de chargement : simples, avec un écran noir et une petite fleur animée dans un coin. Ils ne sont pas très longs, mais un peu plus d’informations (des anecdotes sur l’univers, des infos sur les personnages…) auraient été les bienvenues.

Bonne surprise tout de même, certains personnages commentent ton retour en jeu ! Et leurs messages sont traduits, ce qui rend l’accueil chaleureux et immersif.

La musique

La bande-son du jeu est discrète, mais agréable, accompagnant bien l’exploration et les phases de jeu. Elle contribue à créer une ambiance reposante, presque méditative par moments.

Certaines musiques m’ont vraiment charmé, au point de pouvoir les écouter en dehors du jeu pour travailler ou me détendre. Dommage qu’elles ne soient pas encore disponibles en streaming, mais ça viendra sûrement avec le temps.

On retrouve une belle variété de styles musicaux, adaptés aux différentes activités du jeu : combats, exploration, moments calmes…

Les graphismes

Dans ce nouvel opus de Rune Factory, les graphismes sont plutôt agréables, même s’ils ne sont pas à la pointe de la technologie. Ce n’est clairement pas du « dernier cri », mais ce choix rend le jeu accessible à un large public, notamment à ceux qui n’ont pas un PC très puissant, ou qui jouent sur Nintendo Switch sans risquer de faire chauffer la console.

On retrouve le style artistique classique de la série, ce qui ne déplaira pas aux fans de longue date. Ce style coloré et chaleureux donne au jeu un côté charmant et visuellement plaisant, très cohérent avec l’univers proposé.

Les cinématiques sont elles aussi agréables à regarder. Même si mon ordinateur ne pouvait pas pousser les graphismes au maximum, j’imagine que sur une configuration plus performante, le rendu doit être encore plus beau.

Le jeu parvient à bien nous faire voyager grâce à ses environnements et sa musique, créant une ambiance immersive qui fonctionne à merveille.

Chaque lieu visité est une véritable découverte : les décors varient vraiment d’une zone à l’autre, ce qui apporte un vrai vent de fraîcheur et nous donne envie de tout explorer, même en dehors des quêtes principales.

Les sauvegardes

Dans cet opus de Rune Factory, sauvegarder ta progression est très simple. Il te suffit de te rendre auprès des statues du dragon réparties un peu partout dans le monde. Une fois activées, elles te permettent de sauvegarder ta partie.

Tu disposes de 30 fichiers de sauvegarde, ce qui est largement suffisant pour gérer différentes parties ou étapes de ton aventure comme tu le souhaites.

Chaque sauvegarde affiche plusieurs infos utiles : l’heure à laquelle elle a été créée, l’endroit où tu te trouves, la quête en cours …et d’autres détails pratiques pour t’y retrouver facilement.

Et si tu oublies de sauvegarder manuellement, pas d’inquiétude ! Le jeu effectue des sauvegardes automatiques à certains moments clés : en sortant de la ville, en rentrant dans une nouvelle zone, ou encore en allant dormir à la fin de la journée. Impossible donc de perdre ta progression.

Le système est vraiment pensé pour être accessible, et comme les statues sont bien réparties, tu n’auras jamais besoin de jouer des heures pour sauvegarder rapidement une petite session.

En route pour l’aventure !

Rune Factory: Guardians of Azuma ne te jette pas directement dans l’histoire. Avant ça, tu pourras choisir ton personnage : homme ou femme. Ce choix n’a pas d’impact majeur sur le jeu, mis à part le design physique et certaines tenues.

Tu pourras également renommer ton personnage si tu préfères un prénom plus personnel. Ce nom apparaîtra simplement dans les dialogues, mais n’aura aucun effet sur le scénario.

Autre choix important et typique de la série : ta date d’anniversaire !

Tu devras sélectionner une saison (printemps, été, automne, hiver), chacune comportant 30 jours et des jours fériés spécifiques. Tu peux choisir celle que tu veux — pas de stress, cela n’aura pas de conséquences négatives. Au contraire, ça peut même t’être utile dans certaines interactions du jeu.

Une fois tout cela fait, un récapitulatif s’affiche avant de confirmer. Tu pourras encore revenir en arrière si tu veux modifier un détail avant de lancer l’aventure.

La difficulté de notre histoire

Rune Factory: Guardians of Azuma propose trois modes de difficulté, une approche classique mais efficace qui permet à chaque joueur de vivre l’expérience à son rythme.

Et bonne nouvelle : tu pourras changer de difficulté à tout moment, donc pas besoin de recommencer toute ta partie si tu trouves le jeu trop facile ou trop dur.

Voici les trois modes disponibles :

* Facile : Les combats sont allégés, et l’accent est mis sur l’histoire. Idéal pour ceux qui veulent une aventure tranquille, sans pression.
* Normal : Un bon équilibre entre narration et challenge. Les combats demandent un peu plus d’attention, mais restent accessibles.
* Difficile : Pour les aventuriers aguerris ! Les ennemis sont plus puissants, et chaque affrontement devient un vrai défi. Parfait si tu veux mettre tes compétences à l’épreuve.

La première sélection de difficulté se fait au début du jeu, mais comme dit plus haut, tu pourras l’ajuster plus tard si tu changes d’avis. Une excellente idée pour éviter la frustration et garder le plaisir intact !

Les dialogues

Dans Rune Factory: Guardians of Azuma, les dialogues sont clairs et bien présentés. Que ce soit en cinématique ou lors d’interactions classiques, la lecture se fait sans effort. Les textes apparaissent dans un petit encadré, accompagné d’une bulle contenant le nom du personnage qui parle.

Chaque ligne de dialogue défile avec un doublage vocal, et un petit symbole en bas à droite (une fleur) t’indique quand tu peux passer à la suite. Parfois, ce sera la fin du dialogue ou juste une nouvelle phrase à enchaîner.

À certains moments, tu auras le choix entre différentes réponses, ce qui peut influencer la réaction de ton interlocuteur. Ces petites interactions donnent une impression de liberté, ce qui rend les échanges plus vivants.

Et pas de stress si tu loupes une réplique : un historique des dialogues est accessible pendant la conversation. Tu peux relire les lignes déjà passées, avec ou sans les voix. Attention cependant, cet historique disparaît une fois la discussion terminée.

Les interactions sociales jouent un rôle clé dans Rune Factory, et il ne faut pas les négliger. Apprendre à connaître les habitants du village te permettra de découvrir leur histoire, leurs goûts et d’augmenter ton niveau d’amitié avec eux.

Chaque personnage possède une fiche dans le menu pause, avec toutes ces informations. Tu pourras améliorer votre relation en leur parlant, en leur faisant des cadeaux (surtout le jour de leur anniversaire !), ou en partageant une activité. Attention : une seule action par jour est possible avec chaque personnage, donc il faudra bien gérer ton temps !

Tu auras généralement le choix entre quatre actions :

* discuter (environ 10 minutes),
* sortir ensemble (30 minutes),
* manger avec quelqu’un (1 heure),
Et bien d’autres..

Toutes les actions ne plaisent pas à tout le monde, donc certaines n’auront aucun effet sur votre relation. Mais en passant du temps avec eux, tu découvriras ce qu’ils aiment ou n’aiment pas (les points d’interrogation se lèveront petit à petit).

Lorsque tu montes en niveau avec un personnage, tu peux débloquer des bonus utiles dans l’aventure, des événements spéciaux et plus encore. Chaque villageois a sa propre utilité, donc pas de favoritisme : essaie d’interagir avec tout le monde !

Le Gameplay

Le jeu est jouable au clavier/souris ou à la manette, ce qui est très pratique pour ceux qui préfèrent un confort de jeu plus traditionnel. Les commandes sont faciles à prendre en main, et le jeu propose un guidage clair dès le début pour t’aider.

Les tutoriels sont simples et efficaces : de petits encadrés sur une ou plusieurs pages, avec des textes bien mis en forme. Les touches sont mise en avant et les informations importantes sont mises en couleur, ce qui rend la lecture agréable.

Rune Factory: Guardians of Azuma offre une expérience variée,

Tu peux gérer ton propre coin de jardin pour faire pousser des plantations (souvent liées à des saisons spécifiques), mais aussi aider des villageois à s’installer ou à travailler. Chaque personnage recruté a ses forces et faiblesses, et cela influencera ta production.

Tes récoltes, les objets trouvés en exploration, ou encore le fruit du travail de tes villageois te permettront de vendre des ressources en fin de journée. Mais attention ! employer du personnel coûte de l’argent, il faudra donc bien gérer ton budget.

Même les petites quêtes données par les habitants te rapportent des objets, de l’argent et des points d’expérience pour le niveau de ton village, ce qui rend chaque tâche gratifiante.

Tu devras aussi surveiller tes stocks : nourriture, matériaux (comme le bois ou les griffes), tout peut servir pour améliorer ton équipement, construire des bâtiments, ou cuisiner.

La cuisine est un point essentiel, chaque plat t’apporte des bonus utiles pour l’exploration ou les combats. Pense à toujours emporter de quoi manger avant de partir à l’aventure ! Heureusement, tu croiseras parfois des feux de camp où te reposer ou cuisiner, voir des marchands pour te ravitailler… à condition qu’ils soient ouverts pour certains.

En plus des quêtes d’histoire et les ennemis sur la carte, tu peux partir à la recherche de coffres, des statues, qui te donneront des objets spéciaux qui peuvent t’apporter des bonus. Bien d’autre chose t’attends dehors..

Attention cependant à l’heure ! Si tu restes dehors trop tard, ton personnage commencera à somnoler, ce qui te fera perdre des PV (Points de Vie) et pourrait même te faire tomber inconscient. Pour éviter ça, pense à dormir à temps pour récupérer tes PV et tes PR (Points de Rune que tu peux simplifier en points de magie).

Heureusement, tu peux te téléporter entre les statues, ce qui rend le retour rapide et pratique !

À chaque fin de journée, tu auras droit à un récapitulatif complet : points de compétence gagnés, argent obtenu et des conseils pour améliorer ta gestion du village.

Le seul point faible que j’ai noté dans le gameplay, ce sont les sauts. Ils peuvent parfois être un peu imprécis ou frustrants, notamment quand il faut grimper ou atteindre certaines plateformes. J’espère qu’une futur mise à jour rendra cela un peu plus fluide.

Combattre l’ennemie

Dans cet opus, les combats sont simples à prendre en main, tout en offrant une bonne dose de variété au fil de ton aventure. C’est ici que Rune Factory: Guardians of Azuma révèle son côté action !

Les ennemis se déplacent librement sur la carte, comme toi. Tu pourras croiser : des petits monstres faciles à battre, des ennemis plus résistants, et même de gros boss qui mettront ton équipe à l’épreuve.

Il n’y a pas de système de tour par tour ici : les combats se font en temps réel. Tu attaques quand tu veux, mais attention à tes PV et tes PR même à ceux de tes alliés, si tu en as avec toi.

Chaque compagnon a un style de combat unique, certains sont plus portés sur la force brute, d’autres utilisent un arc ou assurent un rôle de soutien pour soigner. À toi de former la meilleure équipe possible, et surtout, d’améliorer leur équipement ainsi que le tien pour ne pas te faire dépasser par les ennemis du jeu.

Chaque monstre a ses faiblesses et parfois des effets spéciaux, comme le poison, qui peuvent compliquer les combats si tu n’es pas bien préparé.

Après chaque combat, tu gagnes de l’expérience qui permet d’augmenter tes capacités générales. Ces points s’ajoutent aussi à ceux que tu obtiens en fin de journée, selon les actions accomplies.

Le menu de progression est divisé en plusieurs onglets (armes, objets, social…), et chaque compétence débloquée peut t’apporter un vrai bonus : plus de vie, plus de force, de nouvelles attaques, etc. Plus tu avances dans l’arbre de compétences, plus cela te coûtera cher, donc il faudra bien choisir tes priorités.

Certaines compétences de combat consomment beaucoup de PR, mais peuvent faire d’énormes dégâts. Bien utilisées, elles peuvent renverser un affrontement difficile.

Enfin, pour les joueurs curieux, le bestiaire du jeu te permet de consulter des informations sur les ennemis rencontrés. C’est un vrai plus pour ceux qui aiment comprendre les faiblesses de leurs adversaires ou simplement en apprendre plus sur l’univers du jeu.

Mon avis sur Rune Factory: Guardians of Azuma

Avant ce test, je connaissais surtout la série Story of Seasons, mais Rune Factory me faisait de l’œil depuis un moment et cet opus m’avait beaucoup intrigué lors de son annonce. C’est donc mon tout premier jeu de la saga, et honnêtement, j’ai eu un vrai coup de cœur !

Ce jeu mêle plusieurs genres que j’apprécie : gestion, aventure, RPG, avec une ambiance vraiment agréable. La musique est particulièrement réussie, elle m’a souvent emporté pendant mes balades, et j’ai eu du mal à quitter le jeu. Je me disais souvent : « Allez, encore une quête, et j’arrête… » et finalement, je jouais bien plus longtemps !

Même si certaines tâches peuvent sembler un peu répétitives à la longue, le jeu reste très prenant et offre beaucoup de contenu.

Côté technique, Guardians of Azuma tourne bien même sur un PC modeste, et il est aussi disponible sur Nintendo Switch, ce qui le rend très accessible. C’est une vraie force ! Je regrette même de ne pas m’être lancé plus tôt dans cette série… Je pense maintenant essayer les autres opus avec plaisir.

Je le recommande autant aux fans du genre qu’aux curieux qui veulent découvrir un RPG mêlant action, gestion et social dans un univers coloré et sympathique.

Le jeu n’est pour l’instant pas disponible sur certaines plateformes, ce qui limite un peu son accessibilité. Cependant, la version Nintendo Switch, avec son mode portable, pourrait être parfaite pour explorer Azuma où que tu sois. Même si je n’ai pas encore testé cette version, elle me semble bien adaptée pour ce genre de moment.