[Preview] New World Aeternum – Changement de cap pour Amazon Games

Après un début difficile sur PC, le MMO New World d’Amazon Games revient sous une toute nouvelle forme pour fêter sa 3e année d’existence. En plus d’une refonte pour devenir un Action-RPG, le titre sort dès aujourd’hui sur console, en plus de sa version PC, dans une version appelée Aeternum. Nous avons pu tester le jeu en avant-première sur un serveur ouvert pendant quelques jours. Je ne vais pas tout détailler ici, mais vous donner un premier avis avant le test complet prévu dans les prochaines semaines.

Parlons un peu de ce que j’ai pu voir !

New World nous plonge dans une aventure débutant en 1609, alors que l’on quitte Amsterdam pour suivre un moine sur une île mystérieuse. Cependant, une voix étrange perturbe notre périple, plongeant le capitaine dans une folie meurtrière. Après cela, nous sommes aspirés dans une tempête qui nous fait échouer sur l’île d’Aeternum. Notre objectif sera alors de découvrir ce qui se trame et de lever la malédiction qui pèse sur cette île. Je n’avais pas joué à la version PC précédente, mais après quelques recherches, j’ai découvert que le jeu propose désormais une progression de l’histoire repensée. De nouvelles cinématiques ont été ajoutées, apportant une narration plus fluide et cohérente.

La grande force de cette version Aeternum réside dans la possibilité de jouer toute la campagne en solo, sans trop de difficultés. Une fois notre personnage créé, même si nous devons choisir un archétype de départ, cela fonctionne comme pour un autre titre d’Amazon Games que j’ai testé récemment, Throne and Liberty. On peut sélectionner des armes sans restriction de classe, ce qui renforce l’aspect Action-RPG recherché. Il est possible de changer d’arme à la volée et ainsi débloquer un nouveau gameplay. Chaque arme possède son propre arbre de talents avec trois compétences actives, et on peut équiper deux armes simultanément pour varier les styles de jeu. L’archétype n’est là que pour offrir un bonus dans certaines catégories.

La mécanique de réputation des régions est toujours présente. Chaque action effectuée dans une zone, qu’il s’agisse de quête ou de récolte, vous accorde un petit boost de réputation, offrant des faveurs et bonus au fil de vos exploits. On a ainsi l’impression d’évoluer dans un monde qui grandit avec nous. Il sera bien sûr possible d’intégrer une faction PVE, qui auront leur propre marchand d’équipement, afin de porter fièrement les couleurs de celle-ci.

Tout ce que vous accomplirez durant votre aventure à Aeternum contribue à faire progresser votre personnage. Les activités comme la récolte, la chasse ou la pêche apportent des avantages au fil des niveaux. Par exemple, au niveau 10 en chasse, il devient possible de traquer le petit gibier. On pourrait même dire que le jeu intègre un petit côté survie. Il faut apprendre à gérer son inventaire et à établir des bivouacs près des zones dangereuses pour éviter de refaire tout le chemin en cas de problème.

En environ 10 heures de jeu, j’ai eu l’impression que d’effleurer la richesse du contenu de New World Aeternum. Le côté MMO n’est pas si loin et reste bien présent. Même si l’on peut explorer l’île en solo, on croise d’autres joueurs, et il est possible de faire la campagne à plusieurs. Malheureusement, étant souvent seul sur le serveur, je n’ai pas pu tester toutes les fonctionnalités multijoueur.

Le positif et négatif de mes premiers pas

Maintenant que j’ai parlé du jeu et des éléments principaux de ce début, je vais aborder ce qui m’a plu et déplu. Le premier point flagrant est l’inégalité graphique du jeu. La version console propose trois modes : 4K, qualité, et performance. Les cinématiques sont magnifiques, et le début du jeu est splendide avec ce contraste entre une île belle et verdoyante qui vire au sombre et dans les ténèbres. Mais après le prologue, j’ai trouvé le jeu moins beau. Cela est probablement dû au besoin de gérer le nombre de joueurs sur le serveur, mais on sent tout de même un léger downgrade. Malgré cela, le jeu reste visuellement agréable, bien que le framerate semble parfois instable. Mon petit bémol concerne les expressions des personnages, que je trouve un peu figées.

En revanche, la maniabilité à la manette est impeccable, on a presque l’impression que le jeu a été conçu pour ça. L’ergonomie de l’interface et des menus est tout aussi fluide : on navigue facilement d’un onglet à l’autre, on gère l’inventaire sans difficulté, etc. New World Aeternum semble plus fluide en termes de progression, avec régulièrement quelque chose de nouveau à débloquer. On a moins l’impression de stagner à certains paliers. La campagne ne se termine pas en un claquement de doigts : après 10 heures de jeu, je n’ai terminé que le premier acte. Cela reste à confirmer pour la durée de vie, mais il y a tant de choses à faire que je ne m’inquiète pas. Ce qui m’intrigue surtout, c’est le jeu en groupe. Est-il plus simple ou s’adapte-t-il ? À voir.

Ma plus grande crainte est de négliger la partie crafting et d’oublier son existence. Pour être honnête, je ne l’ai utilisée qu’une seule fois durant mes premières heures, car le jeu m’y a forcé. Je vais devoir explorer davantage cette partie pour voir si elle est vraiment essentielle ou simplement anecdotique.

Enfin, le jeu nous guide progressivement dans notre aventure et introduit petit à petit toutes les fonctionnalités qu’il propose. On ne se sent pas perdu, d’autant plus qu’Amazon a pris soin de mettre en place des repères pour que chaque joueur parte avec un bagage suffisant pour appréhender l’univers et renforcer sa cohérence.

En conclusion : Je suis curieux de voir la suite

En conclusion, malgré quelques points négatifs comme l’inégalité graphique ou l’aspect crafting que je n’ai pas encore exploré en profondeur, New World Aeternum a su éveiller ma curiosité. La refonte vers un Action-RPG est intéressante, et la possibilité de jouer en solo ou en groupe, avec des mécaniques de progression bien pensées, me donne envie d’en découvrir davantage. Les premières heures passées dans cet univers riche ne sont qu’un avant-goût, et j’ai hâte de voir comment le jeu évoluera sur la durée, notamment avec l’aspect multijoueur et Endgame surtout que je n’ai qu’effleuré la surface durant cette preview.